GeoFrame Energy i projekt w Teksasie
Firma GeoFrame Energy postanowiła zrealizować ambitny projekt w Teksasie, gdzie zabezpieczono ponad 3000 ha na obszarze formacji Smackover. To miejsce przyciąga uwagę dzięki jednym z najwyższych stężeń litu w Ameryce Północnej. Opierając się na danych z około 20 lat badań wiertniczych obejmujących blisko 6700 odwiertów, firma planuje do 2026 roku wydobywać 3000 ton litu rocznie, a do 2029 roku przetwarzać aż 83 500 ton węglanu litu.
Realizacja tego przedsięwzięcia może nie tylko zwiększyć krajowe zasoby litu, ale również zminimalizować zależność USA od zagranicznych dostaw, szczególnie tych z Chin.
Technologia bezpośredniej ekstrakcji litu
Nowatorstwo rozwiązania GeoFrame polega na zastosowaniu technologii Direct Lithium Extraction (DLE), stworzonej przez Ekosolve we współpracy z Uniwersytetem Melbourne. Metoda polega na pompowaniu solanki z głębokich zbiorników, a następnie ekstrakcji litu przy użyciu rozpuszczalników przyjaznych środowisku. Po oczyszczeniu, roztwór jest wstrzykiwany z powrotem do ziemi. Dzięki temu można odzyskać od 92 do 95% wydobytego litu, co pozwala uniknąć tradycyjnych metod powierzchniowych, znanych z negatywnego wpływu na przyrodę.
Cała instalacja zajmuje mniej niż cztery hektary, co czyni ją wyjątkowo efektywnym i ekologicznym rozwiązaniem.
Energia z geotermii na potrzeby wydobycia
Projekt GeoFrame wyróżnia się także modelem energetycznym opartym na geotermii. Dzięki temu wszystkie potrzeby energetyczne operacji są zaspokajane bez emisji dwutlenku węgla, a nadwyżki energii mogą zasilać lokalną sieć energetyczną. To rozwiązanie przyczynia się do wspierania lokalnych systemów energetycznych.
Rozgrywki na rynku litu
Obecnie światowy rynek litu to arena, na której toczą się zacięte potyczki między Chinami a USA. W lutym 2025 roku chińska firma Jiangsu Jiuwu Hi-Tech wstrzymała eksport sprzętu filtracyjnego do USA. W odpowiedzi administracja prezydenta Trumpa zdecydowała się na nałożenie dodatkowych ceł w wysokości 104% na chiński import.
Na globalnej mapie wydobycia litu dominują Australia (51%), Chile (25,9%) oraz Chiny (15,4%). Inicjatywa GeoFrame może pomóc Stanom Zjednoczonym w budowie własnego łańcucha dostaw, niezależnego od zagranicznych rynków.
Co przyniesie przyszłość dla litu?
Lit stał się jednym z najważniejszych surowców naszych czasów, wpływającym zarówno na relacje międzynarodowe, jak i na zdolności produkcyjne państw. Mimo że projekt GeoFrame musi jeszcze przejść fazę demonstracyjną i zbudować pełną infrastrukturę, jego sukces może zmienić Teksas z tradycyjnego giganta naftowego w centrum amerykańskiego przemysłu litowego.
Jeśli się uda, USA zyska narzędzie, które pozwoli na budowanie silniejszej pozycji w rywalizacji z Chinami. Dla przemysłu amerykańskiego oznacza to większą niezależność i szansę na dalszy rozwój technologii czystej energii.
